Manifestantes são presos em Liverpool por apoiar a Palestine Action

Cerca de 150 pessoas foram presas em Liverpool, no Reino Unido, durante um protesto contra a proibição da Palestine Action e em defesa das liberdades civis. A manifestação ocorreu em 27 de setembro, diante da conferência do Partido Trabalhista, enquanto participantes exigiam que o primeiro-ministro Andy Burnham rompesse com a política adotada pelo governo de Keir Starmer. Entre os detidos estavam aposentados, veteranos de protestos anteriores e Margaret Owen, advogada judia de direitos humanos de 94 anos.

Carolyn Gelenter, de 57 anos e filha de um sobrevivente do Holocausto, deixou a conferência do Partido Trabalhista em Liverpool para participar do protesto, sabendo que poderia ser presa pela quinta vez por apoiar a Palestine Action. Ela carregava um cartaz com a frase: “Esta filha de um sobrevivente do Holocausto diz: Não às guerras genocidas de Israel!”.

“Acho que esta é uma ótima oportunidade para entrar em contato com Andy Burnham, que deseja se desvincular do título conquistado por Keir Starmer”, afirmou Gelenter. “Muitos de nós estamos realmente revoltados com o que está acontecendo, e agora temos uma oportunidade como novo líder do Partido Trabalhista.”

Outro manifestante, identificado como Richard, preparava-se para levantar seu próprio cartaz. Ele também já havia sido preso diversas vezes pelo mesmo delito e afirmou que participar do ato exigia esforço, mas que a defesa das liberdades civis justificava a disposição para enfrentar novas detenções.

O domingo, 27 de setembro, marcou o primeiro dia completo da conferência do Partido Trabalhista. Dentro do centro de exposições de Liverpool, ministros e parlamentares participavam de painéis e discursos, enquanto participantes da conferência circulavam com exemplares da programação. Do lado de fora, policiais foram posicionados no gramado para acompanhar a manifestação organizada pela Defend Our Juries.

Mais de 250 manifestantes participaram do ato ao longo do dia, muitos deles idosos, aposentados e pessoas que já haviam sido detidas em manifestações anteriores contra a proibição da Palestine Action. Eles exibiam cartazes com a frase “Eu me oponho ao genocídio. Eu apoio a Palestine Action”, sabendo que a legislação britânica criminaliza a manifestação de apoio ao grupo.

Gelenter afirmou que a própria polícia poderia considerar a aplicação da medida uma tarefa sem sentido, embora tenha ressaltado que os agentes estavam cumprindo ordens. “A polícia também está ambivalente, e provavelmente mais do que ambivalente”, disse. “Acho que eles também acham que é uma perda de tempo, mas estão fazendo isso porque estão cumprindo ordens.”

A manifestante também destacou a diferença entre judaísmo e sionismo ao explicar sua participação. “Existem muitas comunidades judaicas”, afirmou. “E acho muito importante que as pessoas não judias saibam que não há problema em se manifestar sobre Israel, porque estão se manifestando contra uma ideologia política do sionismo, que não é judaísmo.”

Joe, de 25 anos, estava sentado na grama com seu cartaz e declarou estar preparado para ser preso. “Em última análise, o nosso governo é cúmplice do genocídio e cabe às pessoas comuns tomarem uma posição. A Palestine Action precisa ser retirada da lista de organizações terroristas. Não é uma organização terrorista, todos sabem disso.”

Ele também questionou a aplicação da legislação contra os manifestantes. “O fato de haver aposentados aqui hoje sendo presos por supostos terroristas, todos podem ver o quão ridículo isso é”, afirmou.

A proibição da Palestine Action foi imposta pelo governo de Keir Starmer em julho de 2025. A medida transformou em crime o apoio ou a associação ao grupo de ação direta, que tinha como objetivo realizar ações contra empresas envolvidas na fabricação de armas destinadas a Israel, com pena de até 14 anos de prisão.

Organizações de direitos humanos denunciaram a medida por restringir a liberdade de expressão e manifestação. Desde a entrada em vigor da proibição, milhares de pessoas foram presas em atos de desobediência civil relacionados à Palestine Action.

A pressão sobre o governo de Andy Burnham aumentou após sua chegada ao cargo. Manifestantes esperavam que a mudança de governo abrisse espaço para a revogação da proibição, embora Burnham tivesse evitado abordar publicamente a questão desde que assumiu o posto de primeiro-ministro.

A expectativa dos manifestantes também estava relacionada a medidas adotadas pelo governo de Burnham contra assentamentos israelenses ilegais, interpretadas no contexto do afastamento de algumas posições mantidas pelo governo anterior de Starmer.

Joe afirmou que conhecia as consequências de sua decisão. “Estou ciente das consequências; não é assim que eu gostaria de passar minha tarde de domingo, mas, no fim das contas, se olharmos para a história e virmos como as liberdades civis foram conquistadas, como os genocídios foram interrompidos, como o apartheid chegou ao fim, tudo isso aconteceu graças à luta de pessoas comuns.”

Durante a tarde, os manifestantes permaneceram reunidos no gramado em um ambiente de preparação para as detenções. Grupos de amigos tiraram fotografias antes de erguer os cartazes, entre eles integrantes do chamado “bloco judaico” da manifestação.

Por volta das 13h, os participantes sentaram-se para escrever e levantar seus cartazes. Alguns reproduziram o slogan em outros idiomas, incluindo galês e árabe. Depois disso, a área ficou em silêncio enquanto os manifestantes aguardavam a chegada dos policiais para efetuar as prisões.

Homens e mulheres permaneceram segurando os cartazes e olhando para o chão. Alguns fecharam os olhos enquanto aguardavam a detenção, em uma demonstração pública de desobediência civil diante da legislação que criminaliza o apoio à Palestine Action.

As prisões começaram de forma gradual. Em Liverpool, cada detenção levou cerca de cinco minutos, em contraste com Londres, onde manifestações semelhantes contra a proibição da Palestine Action resultaram em detenções sucessivas de centenas de pessoas em períodos mais curtos.

Alguns manifestantes levantaram-se voluntariamente e foram escoltados para fora da área por policiais. Outros permaneceram sentados e precisaram ser carregados pelos agentes, enquanto jornalistas e fotógrafos acompanhavam as detenções.

Com o avanço da noite, parte dos manifestantes começou a deixar o local carregando seus cartazes. Fileiras de policiais tentaram impedir a saída de alguns participantes, mas diversos conseguiram atravessar o cordão policial e abandonar o gramado. Em determinado momento, um policial segurou um homem idoso pelo braço e o conduziu de volta à área da manifestação.

Entre os detidos estava Margaret Owen, advogada judia de direitos humanos de 94 anos. Ao ser presa, Owen ergueu o punho enquanto um policial a conduzia para longe da manifestação.

Cada prisão era acompanhada por aplausos e gritos vindos de outros participantes. “Obrigado!”, gritavam manifestantes posicionados nas margens do gramado enquanto os policiais retiravam os participantes detidos.

As detenções continuaram durante horas e avançaram pela madrugada. À meia-noite, manifestantes ainda eram presos, e mais de 50 pessoas já haviam sido detidas naquele momento. Os participantes permaneceram cercados pela polícia durante 13 horas.

A operação terminou às 5h da manhã, depois de um impasse de 16 horas entre manifestantes e forças policiais. A Defend Our Juries informou posteriormente que cerca de 150 pessoas foram presas durante o protesto.

Um porta-voz da organização afirmou que os manifestantes esperavam que Burnham revogasse a proibição diante da pressão pública e dos recursos mobilizados pelo Estado para aplicá-la. “Tínhamos esperança de que o novo primeiro-ministro, Andy Burnham, fizesse o que era sensato e revogasse a proibição da Palestine Action, dada a forte pressão pública para que o fizesse e a crescente quantidade de recursos necessários para aplicá-la.”

O porta-voz concluiu: “Continuar com a farsa da proibição da Palestine Action é ilógico, insustentável e imoral.”