China pode pousar na Lua antes dos EUA novamente — afirma chefe da NASA

A China poderá realizar um novo pouso tripulado na Lua antes que os Estados Unidos concluam sua próxima missão lunar, segundo declarou o diretor da NASA, Jared Isaacman, em entrevista divulgada pela CBS no dia 5 de julho. A avaliação foi publicada pela agência russa TASS a partir de Washington. Isaacman afirmou que a disputa pelo retorno de astronautas à superfície lunar está em andamento e relacionou o cronograma ao programa espacial dos dois países.

A China avança em um projeto de construção de uma estufa na superfície da Lua

Durante a entrevista à CBS, Isaacman declarou que considera inevitável um pouso tripulado chinês na Lua antes da próxima missão estadunidense. "Os chineses vão pousar seus astronautas na Lua. Não há dúvida", afirmou.

Na mesma declaração, o diretor da NASA disse que o objetivo dos Estados Unidos é retornar ao satélite natural antes da consolidação do programa chinês e estabelecer uma presença permanente. "A questão é: 'Os Estados Unidos retornarão antes deles, e faremos isso de uma maneira diferente desta vez? Construiremos a base, estabeleceremos essa presença duradoura?' Eu acho que a resposta é 'Sim'", declarou.

Isaacman também afirmou que a competição entre os programas espaciais dos dois países já está em curso. "Estamos em plena corrida espacial neste momento, e os chineses estão avançando a velocidades incríveis", disse.

Segundo a TASS, o diretor da NASA informou, em maio, que a agência pretende instalar uma estação tripulada na Lua até 2032. O projeto integra os planos do programa espacial estadunidense para testar tecnologias destinadas a futuras missões tripuladas a Marte.

De acordo com a NASA, os experimentos previstos para a superfície lunar deverão fornecer dados e validar sistemas necessários para operações de longa duração fora da órbita terrestre, etapa considerada pela agência como parte do planejamento para voos humanos ao planeta Marte.