Agência espacial estadunidense NASA anunciou planos para construção de uma base permanente na Lua próxima ao polo sul. A apresentação ocorreu em 30 de junho de 2026 durante transmissão ao vivo. O programa integra a reestruturação das missões lunares e a seleção de novos pousos tripulados. A agência espacial estadunidense NASA informou que a base será instalada na região do polo sul lunar. A decisão foi apresentada pelo administrador-chefe Jared Isaacman e pelo gerente do programa de bases lunares Carlos García-Galán. Segundo a agência, a etapa envolve definição de missões e organização de uma presença humana na superfície lunar.

A região escolhida concentra depósitos de gelo de água. Esse recurso pode ser convertido em água potável, oxigênio para tripulações e hidrogênio utilizado como combustível. A estratégia inclui uso de recursos locais para reduzir transporte de materiais da Terra em missões futuras.

O novo plano prevê sequência de missões com módulos de pouso e veículos robóticos. Essas operações incluem transporte de equipamentos, preparação do terreno e criação de condições operacionais antes da chegada de astronautas.

A agência espacial estadunidense NASA vincula a execução do programa ao programa Artemis. A Artemis I ocorreu em 2022 com cápsula Orion sem tripulação em órbita lunar e retorno à Terra. A Artemis II levou quatro astronautas em voo ao redor da Lua neste ano, dentro do cronograma de testes do sistema.

A Artemis III está prevista para 2027 com testes de acoplamento em órbita da Terra envolvendo sistemas de pouso desenvolvidos pelas empresas SpaceX e Blue Origin. A Artemis IIII aparece prevista para 2028 com pouso de astronautas na superfície lunar.

A NASA informou que a nova fase do programa inclui definição de empresas participantes do desenvolvimento das missões e dos sistemas de pouso utilizados nas etapas seguintes.