Milhares de civis fugiram da cidade de Akobo, no estado de Jonglei, no leste do Sudão do Sul, depois que o exército do país ordenou a evacuação total da área para abrir caminho para uma ofensiva militar contra forças da oposição, segundo informações publicadas em 8 de março de 2026 por Al Jazeera, Associated Press e Reuters.

A cidade, localizada próxima à fronteira com a Etiópia, estava quase completamente deserta no domingo após as Forças de Defesa Popular do Sudão do Sul emitirem na sexta-feira um ultimato exigindo que civis, trabalhadores humanitários e forças de paz das Nações Unidas deixassem o local antes de um ataque planejado.

O prazo estipulado pelo exército deveria expirar na tarde de segunda-feira. De acordo com relatos de moradores e trabalhadores humanitários, a ordem provocou um êxodo imediato de milhares de pessoas. “A cidade está quase vazia”, afirmou Nhial Lew, funcionário humanitário local, em entrevista à Associated Press. “Mulheres, crianças e idosos foram embora e cruzaram para a Etiópia.” Lew relatou ainda que, no domingo à noite, os sinais da ofensiva militar já podiam ser ouvidos na região: “Estamos ouvindo o som de metralhadoras se aproximando.”

A operação militar amplia uma contraofensiva governamental lançada em janeiro sob o nome de Operação Paz Duradoura, que ocorre em resposta à tomada de posições do governo por forças da oposição em dezembro. Segundo dados citados por agências internacionais, mais de 280.000 pessoas foram deslocadas em todo o estado de Jonglei desde o início da escalada militar no final de 2025.

Akobo era considerada até recentemente um dos últimos refúgios relativamente seguros da região e abrigava mais de 82.000 pessoas deslocadas internamente. A cidade também é um dos últimos redutos do Movimento Popular de Libertação do Sudão na Oposição (SPLM-IO), grupo armado ligado ao ex-vice-presidente Riek Machar, que atualmente se encontra detido.

Diante da ordem de evacuação, as Nações Unidas iniciaram a retirada emergencial de seu pessoal. Dois voos da organização evacuaram a maior parte dos trabalhadores humanitários no domingo. No entanto, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha ainda mantinha profissionais na unidade cirúrgica do hospital local, onde pacientes feridos continuavam a receber tratamento. “Estamos preocupados com nossos pacientes”, declarou Dual Diew, diretor de saúde do condado. “Tentamos elaborar um plano para levá-los a um local mais seguro, mas não temos combustível suficiente.” Paralelamente, a Comissão de Direitos Humanos da ONU no Sudão do Sul alertou que o país pode caminhar para um retorno à guerra civil generalizada caso a liderança política não responda de forma urgente à crise.

Em relatório divulgado recentemente, o órgão afirmou que “prevenir novos crimes de atrocidades em massa, o colapso institucional e a destruição da frágil transição do Sudão do Sul exige um engajamento urgente e coordenado em nível nacional, regional e internacional”.

O Sudão do Sul, que se tornou independente em 2011 após décadas de conflito com o Sudão, permanece marcado por profundas divisões políticas e militares, e o atual agravamento da violência reacende temores de que o país volte a mergulhar em uma guerra civil em grande escala que já provocou centenas de milhares de mortes e milhões de deslocados na última década.