Transposição do São Francisco não é vitória sobre a natureza, mas sobre o descaso histórico, diz Lula
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O governo federal inaugurou o Túnel Major Sales, no Ramal do Apodi, dentro do Projeto de Integração do Rio São Francisco. A obra conecta a Paraíba ao Rio Grande do Norte e permite o avanço das águas do São Francisco até o oeste potiguar. A entrega ocorreu em 2 de julho de 2026, em cerimônia com participação do presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
A inauguração do Túnel Major Sales ocorreu com a conclusão de um trecho de 6,5 quilômetros perfurado em formação rochosa, com capacidade de vazão de até 20 metros cúbicos de água por segundo. A estrutura integra o Ramal do Apodi, com 115,5 quilômetros de extensão, inserido no Projeto de Integração do Rio São Francisco, que prevê atendimento a cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios distribuídos entre Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.
O empreendimento faz parte de um sistema iniciado em 2007, com histórico de planejamento citado desde o período imperial em 1846, durante o governo de Dom Pedro II. O governo federal vincula a obra ao eixo de segurança hídrica no semiárido, com a função de transporte de água para abastecimento humano e atividades produtivas.
Durante a cerimônia, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou: “A seca é um fenômeno da natureza. A gente não briga com a natureza. Mas a fome, por conta da seca, é falta de credibilidade e de caráter de quem governa o país ou os estados. Essa obra está tentada a ser feita desde 1846. O imperador Dom Pedro II queria fazer essa obra. De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer”.
Lula também declarou que o deslocamento populacional histórico do Nordeste esteve associado à ausência de infraestrutura hídrica e condições de permanência no território, ao citar fluxos migratórios para regiões como São Paulo e Rio de Janeiro.
O Ramal do Apodi integra o sistema de 477 quilômetros do Projeto de Integração do Rio São Francisco, organizado em eixos Leste e Norte, com previsão de atendimento a 12 milhões de pessoas em 390 municípios dos estados de Pernambuco, Ceará, Rio Grande do Norte e Paraíba.
O ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, informou que o Ramal do Apodi recebeu investimento de R$ 1,5 bilhão, enquanto o Túnel Major Sales concentrou R$ 80 milhões. Segundo ele, o sistema conecta o Rio São Francisco ao interior do Rio Grande do Norte para abastecimento e atividades produtivas.
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, afirmou que o empreendimento altera o acesso à água no estado e declarou: “o Nordeste nunca quis privilégio. Com o projeto de integração das bacias do São Francisco no Rio Grande do Norte, a água deixa de ser um favor, um privilégio. Vai trazer um direito do nosso povo”.
O prefeito de Luís Gomes (RN), Carlos Augusto de Paiva, declarou que a obra encerra etapas de planejamento e execução aguardadas por gerações na região.
O governo federal também registrou a entrega de 20 ônibus escolares ao Rio Grande do Norte por meio do programa Caminho da Escola, com investimento de R$ 9,1 milhões no estado e previsão de 129 veículos para 100 municípios. A frota integra aquisição nacional de 2,5 mil ônibus com investimento de R$ 1,2 bilhão via Novo PAC.
