Um helicóptero Black Hawk colidiu com um avião de passageiros durante um voo de treinamento em Washington na última quarta-feira. O acidente revelou detalhes de uma operação militar pouco discutida, destinada a proteger líderes governamentais em caso de ataques contra os Estados Unidos.

De acordo com o secretário de Defesa, Pete Hegseth, a tripulação estava realizando um exercício anual de voo noturno ao longo de uma rota estratégica conhecida como Rota 4, sobre o Rio Potomac. Essa operação é parte da missão de "continuidade de governo", que visa garantir a operacionalidade das instituições em situações de crise nacional.

A aeronave envolvida no acidente pertencia ao 12º Batalhão de Aviação de Fort Belvoir, na Virgínia. A unidade tem como responsabilidade, em cenários de emergência, retirar autoridades do Pentágono para locais seguros.

O acidente resultou na morte de três soldados a bordo do Black Hawk e de 64 passageiros do avião civil. A tripulação militar utilizava óculos de visão noturna durante o treinamento.

Jonathan Koziol, chefe de gabinete da Diretoria de Aviação do Exército, destacou a importância dessas operações: "Parte da missão deles é apoiar o Departamento de Defesa em cenários críticos, garantindo o deslocamento seguro de líderes seniores."

Histórico de Operações

A última ativação conhecida dessa missão ocorreu em 11 de setembro de 2001, durante os atentados terroristas que atingiram o World Trade Center e o Pentágono.

Naquela ocasião, o 12º Batalhão de Aviação participou no transporte de líderes para áreas seguras. O ex-oficial de aviação Bradley Bowman, que participou das operações naquele dia, relatou ter pilotado um Black Hawk para resgatar Paul Wolfowitz, então secretário adjunto de Defesa, e levá-lo de volta ao Pentágono.

As autoridades seguem investigando as circunstâncias da colisão, especialmente a realização de voos noturnos em uma área próxima a um aeroporto movimentado.