A controladora da Iran International, maior emissora de oposição ao governo iraniano sediada em Londres, recebeu uma convenvrsão de dívida em ações no valor de £648 milhões, segundo documentos corporativos analisados pelo Financial Times e publicados em 28 de maio de 2026. A operação fortaleceu as finanças da rede, que acumulou prejuízos superiores a £410 milhões nos cinco anos anteriores e mantinha cerca de £482 milhões em dívidas com entidades relacionadas até dezembro de 2024. Os registros também apontam para vínculos societários entre a emissora e figuras ligadas ao principal conglomerado estatal de mídia da Arábia Saudita.

Fundada em 2017, a Iran International se apresenta como o canal de notícias em persa mais assistido do mundo e opera a partir de Londres com transmissões por satélite, rádio, internet e redes sociais. A emissora emprega cerca de 700 pessoas e tornou-se uma das principais plataformas midiáticas utilizadas por setores que defendem a derrubada da República Islâmica do Irã.

De acordo com o Financial Times, em 13 de dezembro de 2024 a Volant Media UK, empresa controladora da Iran International, emitiu 648 milhões de ações avaliadas em £648 milhões. Na mesma data, as 50 mil ações originais da companhia foram transferidas do empresário saudita-britânico Adel Abdulkarim para a offshore Info-Cast Cayman Limited, sediada nas Ilhas Cayman.

Os documentos consultados pelo jornal britânico indicam que Adel Abdulkarim permanece registrado como pessoa com controle significativo da Volant, mantendo poderes para nomear ou destituir a maioria dos diretores da empresa. Ao final de 2024, a Info-Cast Cayman aparecia como controladora direta da companhia.

Registros corporativos das Ilhas Cayman mostram que o único diretor da Info-Cast Cayman é Saleh Al-Dowais O Financial Times identificou Al-Dowais como diretor de operações do Saudi Research and Media Group (SRMG), conglomerado de mídia apoiado pelo Estado saudita. O grupo não respondeu aos pedidos de comentário feitos pelo jornal.

A origem dos recursos que sustentam a Iran International permanece sem divulgação pública. Segundo o Financial Times, jornalistas da própria emissora manifestaram preocupações internas sobre a falta de transparência financeira e sobre decisões editoriais adotadas pela direção da empresa.

A Volant Media afirma operar com independência editorial e sustenta que não recebe financiamento estatal. Em nota enviada ao Financial Times, um porta-voz declarou que a dívida dos acionistas foi convertida em ações “a fim de fortalecer o balanço patrimonial da em empresa”. O representante acrescentou que “nenhum novo aporte de recursos foi introduzido naquele momento” e afirmou que a rede “nunca recebeu financiamento de nenhum governo ou entidade estatal — incluindo Arábia Saudita ou Israel — seja direta ou indiretamente”.

A emissora tornou-se uma das principais plataformas de divulgação de grupos opositores ao governo iraniano durante os protestos de 2022. Sua cobertura abriu espaço para organizações monarquistas e para declarações de Reza Pahlavi, filho do último xá do Irã, que defendeu publicamente a derrubada da República Islâmica e apoiou ataques conduzidos por Estados Unidos e Israel contra o país.

Em janeiro, o apresentador Reza Mohaddes declarou à AFP sobre os manifestantes iranianos: “Estamos lutando juntos para nos livrarmos deste regime brutal”.

O governo iraniano classificou a Iran International como organização “terrorista” em 2022. Em 2023, a emissora suspendeu temporariamente suas operações no Reino Unido alegando ameaças atribuídas ao Estado iraniano.

Em 2024, o apresentador Pouria Zeraati foi esfaqueado em Londres. Os romenos George Stana e Nandito Badea respondem a julgamento no Tribunal da Coroa de Woolwich, acusados de participação no ataque. Em abril deste ano, os escritórios da emissora também foram alvo de um incêndio criminoso, caso que resultou na acusação formal de três pessoas pela polícia britânica.

A Iran International deixou de estar sujeita às regras completas de radiodifusão da Ofcom ao passar a operar no Reino Unido apenas como serviço de streaming online. Nessa categoria regulatória, a emissora não está submetida às mesmas exigências de imparcialidade aplicadas aos canais tradicionais de televisão.

Adel Abdulkarim também ocupa cargo de diretor na OR Holdings and Investments Limited, controladora de uma produtora audiovisual responsável por conteúdos da Iran International e que mantém escritório em Riad. Entre as produções associadas à empresa estão os documentários “Rage Against the Regime: Iran”, “Khamenei: Genesis of a Dictator” e “The Line: Saudi Arabia's City of the Future in Neom”, segundo registros consultados pelo Financial Times.